国会図書館は、その名の通り国会に付属する図書館であり、
国会議事堂の参議院側の隣にある。
雑誌類なども含む蔵書数は4000万を超え、
年間の運営費だけで181億円もかかる。
でも、一般の利用者数はそれほど多くはない。
利用しにくいのである。
あまりに膨大な資料があって、
探し出すのに時間がかかり過ぎるからである。
なので国会図書館は法定納本制度によって
とにかく本が集まり続け、ほとんどそれを整理し続けるだけの
本棚のお化けなのである。
しかし、日本で出版されたあらゆる本が集まるこの場所では、
時代やジャンルを縦横に渡る興味深い展示か行われることがある。
現在行われている「挿絵の世界」もたいへん見応えのあるものだった。
展示されているのは90点で、それほど広くもない会場なのに
1点1点立ち止まってじっくり見て、解説を読んで
深く頷いてしまうような企画である。
明治のはじめの新聞で競い合った二人の浮世絵師、落合芳幾と月岡芳年。
大正浪漫の水島爾保布や高畠華宵。
戦時中に子供向けに軍事技術を図解した小松崎茂。
そして戦後のグラフィックデザイナー達や
21世紀になっての「涼宮ハルヒ」のいとうのいぢまで。
どこかで一度は目にしたことのある挿絵の120年が
ひとつの知識としてつながる面白さがあり感動がある。
こんなことができるのなら
あと2億円くらい予算を追加して
企画に困っている日本中の美術館で
巡回展示を行えばいいのではないだろうか。。。
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