芝生の上の航海　～明治丸～

 

 

東京海洋大学の芝生の上に寝転がって明治丸を眺める。

 

　　

 

明治丸は明治7年に竣工した英国製の灯台巡視船です。

灯台巡視が仕事のはずなのに、

小笠原を領有したり明治天皇の巡幸に使われたり

ついでに海の日の元になったりと華々しい活躍をして

20年ほどで第一線を退きます。

 

　　

 

そしてここ海洋大学（当時の商船学校）で

練習船として自分の孫やひ孫の世代の学生を育てます。

その間、座礁したり米軍に接収されたりとたいへんな苦難に会いながら、

昭和29年には80歳で完全に引退します。

 

 

その後、国の重要文化財として

ビルに囲まれた海の近く芝生の上で

長い長～い余生を余生を送っています。

・・・現在140歳。

 

　　

　　

 

巡幸にも使われたということで凝った内装があることも特徴です。

 

 

甲板は左右に少しずつ傾いているので

上を歩いていると揺れているような感じがして

ちょっとだけ航海中の気分になれます。

 

　　

 

船内で木製の床が鳴ると、さらにそれらしい感じがします。

そして狭い船室の中では、歴史上の有名無名の人々の息遣いを

すぐ近くに感じることもできます。

バーチャル・リアリティならぬヒストリー・リアリティです。

 

 

芝生の下に喫水を3ｍ沈めて

芝生の上で70年、

この船はその長いまどろみの中で

明治の夢を

今も航海し続けているのかもしれません。

 

て、何かリアル幽霊船みたい・・・